Muitas vezes, ao longo da nossa prática clínica e acompanhamento de casos deparamo-nos com situações difíceis. Difíceis pois existem muitas pessoas envolvidas, difíceis pelo sofrimento que causam, difíceis porque percebemos as problemáticas que futuramente daí poderão advir. Há crianças que reagem com agressividade de forma reactiva. Há crianças que usam a agressividade porque mimetizaram comportamentos em casa. Mas o facto é que existe uma pequena franja de crianças que sofre de uma outra condição.
A psicopatia em crianças pequenas não é assim tão frequente mas existe. Existem casos muito dolorosos de crianças que assassinam outras crianças ou até familiares em casa, sem sentirem qualquer remorso pelo sucedido. Começamos a pensar neste diagnóstico quando a criança possui uma persistente incapacidade de sentir empatia pelos outros, principalmente quando os outros estão feridos ou sentem dores. Isto aliado à crueldade para com animais ou outras crianças começa a dar-nos contornos preocupantes. Para alguns especialistas é possível começar a identificar traços de psicopatia em crianças a partir dos 3 anos. Outros dizem não ser possível por ainda não haver personalidade formada.
A questão é que longe vai o tempo em que a Psicanálise atribuía este comportamento apenas à educação e à sociedade. Actualmente, com os novos estudos e desenvolvimentos na área das Neurociências sabe-se que os distúrbios no sistema límbico (cérebro) podem levar ao aparecimento destes quadros em idades bastante precoces. A psiquiatra Ana Beatriz Silva (livro Mentes Perigosas) diz mesmo que essas crianças e adolescentes podem estar por detrás dos mais graves episódios de Bullying conhecidos. Estas crianças cedo aprendem a mentir (atribuindo a culpa a outros, dizendo que foram agredidos e não agrediram) e a manipular emocionalmente os familiares e educadores (abraçando, dando beijinhos) de forma a conseguirem que a culpa não lhes seja imputada.
O psiquiatra Fábio Barbirato (Brasil) e Stephen Scott (Instituto de Psiquiatria em Londres) afirmam que a partir dos 3 anos de idade se conseguem perceber estes traços de psicopatia em crianças. As crianças com transtorno de comportamento antissocial "não conseguem entender ou estar na pele de outra pessoa, são insensíveis e simplesmente não se importam". (Stephen Scott). Estudos mostram que os principais indícios que nos dizem que uma criança pode sofrer desta condição são os seguintes (a criança não tem de apresentar todos os sintomas da lista):
- mentem e, com o tempo, as mentiram vão sendo mais elaboradas
- tentam manipular emocionalmente ou fazer chantagem
- podem roubar
- praticam maldades contra amigos e/ou familiares sem arrependimento
- maltratam, torturam e até matam animais
- não toleram frustração
- explodem ao serem contrariados
- culpam os outros pelos seus erros
- são egocêntricos
- não são solidários com os amigos
- têm dificuldade em fazer amigos
- são arrogantes até com os familiares, ofendendo muitas vezes
- demonstram prazer ao ferir alguém, muitas vezes sorrindo
- cometem actos de vandalismo
Segundo Essi Viding (University College London) este problema não tem de estar ligado a maus tratos ou abusos existindo uma vulnerabilidade genética. Claro que o papel ambiental não pode ficar de fora. As crianças podem tornar-se ansiosas, desconfiadas e agressivas se não se sentirem seguras e protegidas pelos pais nos primeiros tempos de vida. Crianças seguras, sentem-se seguras no exterior e são mais adaptáveis.
Mary Flora Bell (Inglaterra) é o caso mundialmente mais conhecido e divulgado desta problemática. Aos 4 anos a menina tentou estrangular um amigo e aos 10 matou duas crianças de 3 e 4 anos deixando o mundo perplexo. Mary Bell ficou 11 anos presa numa instituição psiquiátrica tendo alta em 1980. Muitos outros casos existem pelo Mundo deixando familiares e terapeutas de luto. Estas crianças precisam de acompanhamento médico e psicoterapêutico desde cedo e a atenção aos sintomas é a chave para uma melhor integração e prognóstico futuro.
Tatiana Santos
Psicóloga Clínica
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